木星探査機(2011.8)

地球と木星の距離は６００,０００,０００キロ。

光はこの距離を２,０００秒で駆け抜ける。

木星探査機は５年かかる。

太陽の引力に打ち勝ち、他の惑星(木星)に行くには、

第三宇宙速度、秒速１６.７Ｋｍ以上の速度が必要となる。

秒速１６.７Ｋｍとはマッハ４９、時速６万キロ。

日本の北海道から九州まで３分で飛ぶ速度。

太陽の引力はそれほど大きい。

ロケットは楕円軌道で

スイングバイ(惑星の引力を利用しながら方向を変えること)

をしながら木星に近づいていく。