天人菊（2014.5）

天人菊（てんにんぎく）【菊科・テンニンギク属】

別名、ガイラルディア。

北アメリカ原産。

切花として使えます

太平洋戦争末期、

九州と沖縄の中間に位置する喜界島には

鹿児島の知覧飛行場から出撃する特攻機の中継地点があった。

若い隊員たちに、地元の娘たちは野の花の天人菊を贈った。

隊員たちは「花も一緒に散っていくのは忍びない・・」との思いから、

空から花を落とし別れを惜しむように沖縄に向かった。

そして、その花の種が風に舞い、

今も、毎年飛行場跡に咲き続けている。

島の人たちはこの天人菊（テンニンギク）を

「特攻花」と呼ぶようになり、

平和を願う花として今でも大切にしている。

といういわくのある花です。