龍と竜、どちらも同じ意味。字としては「竜」の方が古い。
中国神話の生物。
角は鹿、頭は駱駝（らくだ）、眼は鬼、体は大蛇、
腹は蜃（しんとは、蜃気楼を作り出すといわれる伝説の生物）、
背中の鱗は鯉（こい）、爪は鷹（たか）、掌は虎、耳は牛。
口辺に長髯（ひげ）、喉下には一尺四方の逆鱗、顎下に宝珠を持っている。
秋になると淵の中に潜み、春には天に昇る。
十二支（じゅうにし）の、
子・丑・寅・卯・辰・巳・午・未・申・酉・戌・亥で唯一架空の生物で
辰として入っている。
この十二という考え方は方位を表し
子（北）・丑（北北東）・寅（北東）・卯（東）・辰（南東）・巳（南南東）
・午（南）・未（南南西）・申（南西）・酉（西）・戌（北西）・亥（北北西）
と割り当てられている。
この十二という考え方は
十二神将、十二天将、十二宮、黄道十二星座などにも見られる。
人間は昔から太陽と共に生活し
自然の不思議な現象は怪しげな現象として、
方位にまつわる言い伝えや物語としてまとめあげられていった。
科学一辺倒の現代には無い、ロマンがあります。
地中海沿岸原産。東尋坊で有名な福井県の県花。
お正月の花として好まれる葉牡丹。